Gereja Gantung

Gereja Gantung (El Muallaqa) juga dikenal sebagai Gereja Ortodoks Koptik Santa Perawan Maria adalah salah satu gereja tertua dan bersejarah di Mesir. Merupakan gereja Koptik yang paling terkenal di kota Kairo dan merupakan bukti perkembangan Kristen di Mesir Gereja ini dipersembahkan kepada Perawan Maria maka gereja ini dikenal juga sebagai gereja Maria (Sitt Miriam).

Nama lainnya Al-Muallaqa yang artinya sesuatu yang digantung, hal ini dikarenakan gereja tersebut dibangun di atas tanah (bangunan gereja dibuat menggantung), dan ditunjang oleh tiang yang menahannya (didirikan di atas tiang-tiang bangunan benteng Romawi di Old Cairo) (di atas gerbang selatan Benteng Romawi kuno, di dalam komplek Koptik Mesir). Gereja Gantung diperkirakan dibangun pada abad ke-7, dan kemungkinan dibangun di atas situs gereja terdahulu yang ada sejak abad ke-3 atau ke-4.

Gereja Gantung dibangun untuk tempat beribadah bagi para prajurit yang mendiami benteng saat itu, dan sejak saat itu pula gereja ini telah direstorasi beberapa kali. Pada abad ke-10 Gereja Gantung dibangun kembali oleh Patriark Abraham. Diabad ke-11, Gereja Gantung menjadi kediaman resmi para leluhur Koptik Alexandria dan beberapa Sidang Sinode Koptik pernah diselenggarakan di gereja ini.

Di bagian depan terdapat mimbar yang ditunjang oleh 13 pilar yang mewakili Yesus bersama ke 12 murid-Nya. Yang menarik dari ke 13 pilar tersebut adalah terdapat pilar yang berwarna hitam yang berarti Yudas Iskariot dan yang berwarna abu-abu yang berarti Tomas.Kebanyakan ikon di dalam gereja ini berasal dari abad ke 8 bahkan ada yang berasal dari abad ke 5 dan 6 masehi. Di dalam dari gereja ini terdapat ruangan yang dipersembahkan kepada Perawan Maria, St. George dan Yohanes Pembaptis.

- Admin dari berbagai sumber